[indent] Религия Киошина уходит своими корнями в туманную древность, туда, где история растворяется в мифе. Согласно преданию, Небесный Император — не просто божество, но первый правитель, сошедший с небес, чтобы установить порядок среди людей. Он пришёл, когда мир Киошина был раздроблен и дик, когда острова ещё не знали единства, а люди поклонялись духам гор, деревьев и моря. Он принёс не только законы и письменность, но и образ правителя как посредника между небом и землёй.
[indent] Первоначально культ был прост: горстка пророков, говоривших о сияющем существе, которое обучило их предков искусству жить сообща. Сохранились мифы о том, как он построил первую столицу, превратил дикарей в ученых и даровал семи древнейшим родам небесную печать, символ избранничества. Со временем вокруг этого образа стала выстраиваться целая система ритуалов, храмов и жречества. Особенно активно культ развивался после объединения островов — его стали использовать как идеологическую основу власти.
[indent] Императорская династия Мин официально признаёт Небесного Императора своим божественным прародителем. Именно через него они оправдывают своё право на трон, а сохранение «чистоты крови» — это сохранение божественного огня в жилах потомков.

[indent] Религиозная структура Киошина — отражение самого государства: чёткая, многослойная и проникнутая духом служения порядку. Во главе всего стоит не только символ, но и живая фигура — Верховный Голос Небес, главный религиозный деятель, который считается земным проводником воли Небесного Императора. Его слово почти равно императорскому указу, а его молчание — знак, что небеса отвернулись.

[indent] Иерархия:
• Верховный Голос Небес – Его признание требует одобрения самого Императора, ведь власть духовная и светская в Киошине переплетены. Официально он — хранитель Небесной Истины, глава всех святилищ, мудрец и судья по вопросам догмы. Не имеет семьи, живёт в Великом Святилище Семи Облаков в столице, где доступ простым смертным ограничен.
• Совет Семи Печатей – Совет включает семерых старших наставников, каждый из которых представляет один из «небесных аспектов»: Порядок, Чистоту, Свет, Тень, Память, Власть и Единство. Они — не просто священнослужители, но стратеги, законники и философы, формирующие религиозную политику Киошина. Только они могут интерпретировать видения, решать споры между храмами и участвовать в выборах Верховного Голоса.
• Наставники – это высокопоставленные жрецы и жрицы, стоящие во главе региональных святилищ и учебных монастырей. Их задача — поддерживать чистоту культа, обучать молодых посвящённых, следить за соблюдением ритуалов и вести хроники. Наставники считаются духовными советниками для знати, и часто сопровождают высокопоставленных чиновников.
• Посвящённые – это жрецы, прорицатели и архивисты, прошедшие обучение и принявшие обет служения. Они ведут службы, записывают сны, изучают древние тексты, участвуют в ритуалах. Их можно встретить в любом святилище — от горных храмов до храмов в рыбацких деревнях. Служба уважаема, но требует безупречной дисциплины.
• Новички и ученики – каждое святилище принимает юных учеников, начиная с 9 лет. Ученики изучают священные тексты, каллиграфию, философию, музыку и обряды. Не все становятся жрецами — часть из них позже покидает храм и уходит служить государству как чиновники, лекари, судьи. Однако даже в миру они сохраняют уважение как «прикоснувшиеся к небесам».

[indent] Организация тщательно следит за внутренней чистотой. Шпионаж внутри культа не редкость, особенно в верхушке. Мятежность или ложные пророчества караются изгнанием или тихим исчезновением. Между наставниками и Советами разных островов нередко возникают скрытые конфликты, особенно когда речь идёт о трактовке воли Небес.

Основные догматы

Таинства и ритуалы

• Иерархия есть отражение воли Неба.
Небеса устроены ступенчато, от звездных предков до земных властителей. Каждый человек рождается с предназначением, и отказываться от своей роли — значит идти против вселенского порядка.
• Император — живое воплощение Неба.
Не божество, но сосуд. Через него проходит небесная воля, и его правление — не политический, а духовный акт. Оскорбление Императора приравнивается к святотатству.
• Чистота крови — залог близости к Небу.
Только семьи, восходящие к Небесному Императору, могут считаться по-настоящему благословенными. Кровь передаёт не только власть, но и духовное сияние.
• Порядок — добродетель, хаос — проклятие.
Бунт, жадность, страсть и ненасытность — всё это проявления тьмы, тогда как спокойствие, дисциплина и долг ведут к просветлению.
• Истина скрыта в знаках.
Всё — от полёта журавля до переливов дыма над чашей с благовониями — может быть вестью Неба. Учёные-жрецы обучены читать эти знаки и трактовать их для правителей и народа.

• Ритуал Первого Дыхания — Проводится при рождении ребёнка знатного рода. В храме, при дыме редких трав, жрецы читают имя новорождённого в серебряный сосуд и передают его пламени — если дым поднимается прямой струёй, это знак благословения.
• Чистилище Крови — Обряды, подтверждающие чистоту происхождения, особенно при заключении браков внутри знати. Кровь с пальца пары капают в чашу с лотосовой настойкой. Если она меняет цвет — союз одобрен Небом. Если нет — союз опасен, либо скрыта ложь.
• Песнь Законов — Церемония чтения Свитков Неба. Проводится во дворце при смене императора, военных походах или стихийных бедствиях. Верховный Голос объявляет, какие знамения послали небеса и как должен действовать народ.
• Ритуал Рассеивания — Погребение знатных людей сопровождается отпусканием бумажных журавлей, символизирующих душу, которая отправляется на Восточные Облака — в обитель Небесного Императора. Чем больше журавлей, тем чище считалась жизнь усопшего.
• День Тихого Света — Праздник просветления и благодарности, когда даже чиновники выходят на улицы, чтобы помыть ступени храмов, зажечь фонари и помолчать на закате. Верят, что в этот день даже тени становятся светлее, а духи предков — ближе.

[indent] Богослужение в Киошине — это не громкий сбор людей, а величественная, почти безмолвная церемония, выдержанная в ритуальной строгости и утончённой символике. Оно может проводиться как в главных храмах, так и в семейных святилищах, где каждый жест имеет значение, а дыхание — форму почтения.
[indent] Все входящие в храм проходят омовение рук и лица в каменных чашах с цветами лотоса. После — три поклона в сторону востока, откуда восходит «Небесное сияние». Омовение символизирует возвращение к чистоте до рождения. Служители и прихожане выполняют единый цикл дыхания: глубокий вдох, задержка на три удара гонга, затем долгий выдох. Этот жест — объединение всех в храме с Небесным Потоком. Он повторяется трижды.
[indent] Жрецы читают вслух строки из Лотосовых Свитков, часто в форме антифонного пения: одна сторона хора задаёт фразу, другая отвечает. Это создает ритмичную звуковую волну, якобы очищающую пространство. На жертвеннике возжигается смесь сушёного лотоса, белого чая и лепестков луговых цветов. Аромат восхождения — «жертва без крови», которую особенно ценят в культуре Киошина. Императору приносятся и особые подношения — нефрит, золото, шёлк.

[indent] Все богослужения проходят без спешки, в тишине, иногда даже — в полумраке, с приглушённым светом от ламп с рисовым маслом. Дети обучаются с юных лет правильным жестам и дыханию, участвуя в службах с родителями. После службы люди часто оставляют у подножия алтаря лист шёлка с иероглифом дня, написанным лично — это своеобразный знак присутствия и благодарности.

Значение

Использование

• Восемь лучей– восемь добродетелей: Чистота, Послушание, Честь, Разум, Милосердие, Молчание, Сдержанность, Верность.
• Центральный луч – «Путь Вознесения», прямой канал между людьми и Небесным Императором.
• Круг, обрамляющий звезду – цикл перерождений и вечности, над которым властвует лишь Небо.

• Наносится на печати храмов и священных текстов.
• Вышивается золотой нитью на церемониальных одеждах жрецов и императорской семьи.
• Часто вырезается из нефрита — амулеты, даруемые детям на имя.
• Украшает своды главных храмов, порой в виде витражей или инкрустаций в дерево.

[indent] Праздник Восхождения
Самый священный день в календаре Киошина. Считается, что именно в этот день Небесный Император сошёл с Облачного Престола и подарил людям Путь Добродетелей. Все храмы наполняются белым и золотым светом: зажигаются тысячи масляных ламп, их свет поднимается вверх — как символ молитв, что стремятся к Небу. В этот день люди носят белое, соблюдают пост и совершают омовения в реках и ручьях. Император сам выходит на террасу Драконьего дворца и возжигает Небесное Пламя. В храмах читается Первая Книга Света, а жрецы благословляют детей.

[indent] Ночь Дыхания
Мистический праздник, когда, по преданию, Небесный Император вдыхает и выдыхает дыхание мира, наполняя его балансом. В эту ночь принято молчать, за исключением чтения священных стихов. В городах гаснут огни, остаются только светильники в форме лотоса. Люди пишут свои страхи и грехи на бумажных лентах и сжигают их в специальных чашах. Медитация проводится под открытым небом, под музыку флейт и струнных инструментов. Считается, что в эту ночь можно услышать дыхание Неба.

[indent] Праздник Очищения
Дни полного очищения — духовного и телесного. Дома выметаются, алтари очищаются, храмы моются вручную жрецами и послушниками. Люди просят прощения друг у друга и читают молитвы про отпущение вины. Каждый обязан хотя бы один день провести в молчании и размышлении. Ночью запускают фонари с молитвами — считается, что они уносят обиды и тьму. На центральных площадях устанавливают Печь Очищения, куда сжигают старые амулеты.

[indent] Дни Лотоса
Самый поэтичный и жизнеутверждающий праздник. Посвящён возрождению, внутреннему расцвету и тайне женской природы. В это время храмы украшаются лотосами, а жрицы читают тексты из Книги Тихой Воды. Часто проводятся брачные обряды. Молодые девушки приносят в храмы лепестки и просят защиты и плодовитости. В прудах и реках проводят очищающие купания. В домах ставят чаши с лотосами и молятся за мир в семье.

[indent] День Молчания
Проходит раз в двенадцать лет. Считается, что в этот день Небо уходит в себя, а людям нельзя тревожить его голосами. Наступает абсолютная тишина: запрещены музыка, разговоры, даже молитвы. Лишь в полдень жрецы читают беззвучно Тень Света — тайный текст, передающийся только от Верховного Жреца к следующему. Храмы закрываются, даже колокола не звонят. Полагается оставаться дома, в тишине, в раздумьях о своём месте под Небом.